2010年6月29日（火）、東京・六本木のベルサール六本木にてAutodesk社のユーザイベント「Lightstorm and ILM Blockbuster Tour 2010」が開催された。イベントのテーマは映画界で注目される「バーチャル・シネマトグラフィ」と 「ステレオスコピック (立体視)」。ゲストに大ヒット映画「アバター 」や「アイアンマン2」のVFX制作を手掛けたクリエイターを迎え、制作の裏側をたっぷりと語った。

■映画制作とゲーム制作のノウハウを融合したバーチャル・シネマトグラフィ 最初のゲストはジェームス・キャメロン監督が1990年に設立した映画製作会社、Lightstorm Entertainment（ライトストーム・エンタテインメント）のNolan Murtha（ノーラン・ムーサ）氏。ムーサ氏は同社のVFXスーパーバイザーで、「アバター」のバーチャル・シネマトグラフィの開発を手掛けるクリエイター。今回は1,600人のアーティストがVFX制作に関わったという映画「アバター」においてのバーチャル・シネマトグラフィについてを語った。

バーチャル・シネマトグラフィとは、映画制作とゲーム制作のノウハウを融合し編み出したシステムだ。キャメロン監督が試験的に行った「プロジェクト880」が元になっている。これはバーチャルなゲームを制作し、そのゲームの世界の中で撮影してしまおうというもの。これまではポスト・プロダクションの段階までデジタル・キャラクターやセットの映像化を待たなければならなかったが、撮影現場でバーチャルにプレビューを行うことをパイプラインに入れてしまうのだ。今回使用したのはAutodeskの リアルタイム 3D キャラクタ アニメーションツール「MotionBuilder 2011」（以下MB）だ。

「アバター」においては、MBでシーン内の惑星や山、個々の植物や木に至る細部までも制作し、撮影時にリアルタイムで実写素材との合成を行った。そうすると、監督のほうでアセットや環境に対する意思決定を自信をもってできるようになり、膨大な量に伴うアセット管理作業の効率化を図れる。イメージを視覚化し、自分をその中に埋没させるのに十分な作業用解像度の画像を見ながら意思決定が下せるのは映像作家にとってとても大きなことだ。ちなみにこのシステムは撮影が進むにつれてどんどんパワフルになったので、最終的には映画全編をバーチャル・シネマトグラフィ上でも、劇場上映時と同じ解像度で見ることができるようになった。

■モーション・キャプチャーならぬ”エモーション・キャプチャー” CGとは思えないほどリアルな表現が話題になった「アバター」。その秘密は、キャメロン監督がモーション・キャプチャーならぬ”エモーション・キャプチャー”と呼ぶ、役者によるダイナミックな演技を撮影してモーション・キャプチャーでCGのキャラクターにする方法。俳優たちは顔にヘッドセット型のカメラを装着し、グリーンバックのセットの中で迫真の演技を行う。身体の動きだけでなく、リアルな表情のキャプチャーも行うことができる。その中でも人間の瞳を猫のような瞳（瞳孔）に置き換えるのには苦労したそうだ。現場ではキャメロン監督自らモーション・キャプチャーのバーチャルカメラを持って撮影した。キャメロン監督は現場では”神様”。キャメロン監督の言うことは絶対で、俳優は撮り直しに瞬時に応じる体制を敷き、監督が撮影した映像はいじることが許されなかったという。

■映画「アイアンマン2」のクリエイターがVFXを語る。 次のゲストはジョージ・ルーカスのVFX工房Industrial Light & Magic（インダストリアル・ライト&マジック、ILM）シンガポールのBrennan Doyle（ブレナン・ドイル）氏。ドイル氏はILMに15年間所属しており、2006年からILMシンガポールで指揮をとっている。映画「アイアンマン2」ではデジタル・アーティスト・スーパーバイザーを担当するベテランクリエイターだ。今回は「アイアンマン2」のVFX制作の裏側を語ってくれた。

前作「アイアンマン」からVFXを手掛けたILMシンガポール。「アイアンマン2」には500のVFXシーンがあり、ILMサンフランシスコはそのうち310シーン、シンガポールは190シーンを担当。ILMシンガポールで働いているのは70名ほどで、本社のサンフランシスコ部隊とシームレスな連携を行った。

今回、制作面で特に苦労したのは、アイアンマンの着るスーツ。ILMのコンセプトアーティストは常にエンジニアリングの側面を考慮したデザインを行う。実際に制作しても成立する、現実的な動きを持つものにこだわっているのだ。今回はメカとして精度の高いもの、芸術性の高いものなど6種類のスーツが提案された。そのこだわりはスーツに装着している武器もひとつひとつシュミレーションしているほど。例えばスーツケースがアイアンマンのスーツに自動的に変化するシーンでは、どのように開いて展開するのかということにより重きが置かれた。実際の撮影においては、俳優たちは「フットボールスーツ」と呼ばれる、半分アイアンマンのスーツ、半分合成用のパジャマ風で演技を行ったという。

今回のVFXのハイライトとなる万博のシーンはシンガポールで制作された。NYのフラッシング・メドウで1964年に開催された「ニューヨーク万国博覧会」をモデルにしている。ファブロー監督はNY出身で本物の万博で遊んでいた体験が多くを占めている。この万博の環境を作るのにILMはコンセプトアートを手掛けている。最初の案はファブロー監督には未来的すぎたので、NY万博オリジナルの展示会場に近いものになったという。

ほぼ満席だった本イベント。日本の第一線で活躍する映画制作者なども多数出席し、注目の技術に耳を傾けていた。