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世界を席巻する、郷愁をかきたてる8-bitサウンド！近頃ウワサのチップチューン・サウンドと、とってもキュートなドット絵の映像作品で、国内のみならず海外でも注目を集めるユニット「YMCK」がホワイトスクリーンに登場！その輝かしい歴史を振り返るとともに、これまでの映像作品を集めた初のDVD作品「ファミリーシアター」全曲解説をお届け！

■チップチューンとは？ そもそもチップチューンとは、任天堂のファミリーコンピューターなど、1980年代に登場した8bitの古いゲーム機器に使用されていた音源や、それに近い音色で作られた音楽のこと。その旗手と呼ばれ、シーンをリードしてきたYMCKだが、2004年の結成当時はチップチューンというジャンルがある事も知らなかった。

「僕はもともとジャズを演奏していたんですが、ジャズとテクノを合わせた音楽がやってみたくなって。でも普通のテクノだとしっくりこなかったので、ファミコンの音を合わせてみたらバッチリだった、と。実は"マッピー "とか、昔のゲームの音楽ってジャズ・テイストのものが多いんです」（除村）

もともとジャズバンドのサポートメンバーだった除村氏と中村氏に、共通の友人だったみどり氏の3人で結成したYMCK。全員が映像、楽曲を制作できることもあり、精力的に作品群をホームページで公開。そのうち、チップチューンの大手サイトで紹介されたことをきっかけに、チップチューンのシーンの中心で活動するようになった。スウェーデン、タイなど、海外でのライブ活動や企業とのコラボレーションなどユニークな活動を繰り広げ、唯一無二の世界観を作り上げた。ライブでは、ファミコンのゲームをプレイして楽曲と連動させたり、オリジナルで楽しいパフォーマンスには定評がある。

「海外での反応もすごく良くって、ファミコンってこんなに世界共通なんだと感動しました。ステージではマリオジャンプとか"頭脳戦艦ガル"とか"いきなりミュージシャン"なんかのゲームをフィーチャーしてパフォーマンスを行うんですが、ヨーロッパでも、タイでも同じように盛り上がるんですよ」（みどり）

■最高にキュート！ドット絵アニメーションの制作方法 映像作品の制作にあたっては、コンセプトを3人で考え、中村氏がメインで映像を制作する。まずAdobe Photoshopでイラストを作成。256×224というファミリーコンピュータの解像度に合わせている。意図的に画を粗く表現したい場合は120×90か180×120ピクセル、最大でも320×180で作画し、それらをアニメーションする時に拡大する。制作を始めた当時は手探りだったため、かなりの苦労があったそうだ。

「ドット絵は簡単に見えますが、1ドットが出来を左右するデリケートな世界なので、適当に書くことが許されないんです。アニメーション制作は、最近はAdobe After Effectsを使ってますが、当時は編集ソフトのAdobe Premiereで作ってました。スクロールさせる機能がないので、背景を1枚づつ動かすパラパラアニメ方式で、ファミコンの処理落ちを再現という言い訳をつけてやっていましたね（笑）」（中村）

「ストーリーについては、今までYMCKが作ってきた世界観を崩さないようにしながら、どこまで新しいことができるかを考えています。自己満足ではなくて、見てて面白いと思ってもらえるもの。ドット絵でなくても面白い作品、ということがコアにあります」（みどり）

「音にも言えますが、今のソフトだと、どんな表現でもできますよね。僕らは最新の機材を使いつつも80年代のゲームっぽさを失わないで作ることを大切にしています」（除村）

音楽面でも、オリジナルにこだわる姿勢を貫く彼ら。サンプリングは一切使わず、8bitサウンドを奏でるプラグイン「Magical 8bit Plug」を自ら開発。公式サイトにて無料で公開し、誰もがチップチューンを作れるようにバックアップしており、ニコニコ動画では「Magical 8bit Plug」を使用したチップチューンサウンドが多数公開されている。
精力的な活動の影には、よりたくさんの人にチップチューンを知ってもらって、自分で作ることにチャレンジして欲しい願いがあると語る彼ら。これからも懐かしく新しいキュートな作品で私たちをノックアウトしてくれるでしょう！それではインディーズ時代の音もリアレンジ＆新録音した、これまでの映像作品を集めたDVD「ファミリーシアター」の全曲解説をどうぞ！

■新しく生まれ変わった名作！「Magical 8-Bit Tour」
■無国籍な「Tetrominon ～From Russia with Blocks～」
■スピード感が命「パニックレーサー005」
■総力を結集した「Go YMCK, Go！」
■クレイジーなほどの凝りよう！「Starlight」
■ドット絵ミュージカル「DOWN TOWN」
■あのアニメからインスパイア「カレーだよ！」